行ったり来たり行き止まり

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私の作ったトッポッキを見たユンギは小さな声で'すご'と。
まだ食べる前の段階で、だ。


「どの辺がですか？」


思わず聞かずにはいられなかった。
ピザ用チーズがレンジの中でゆったり回ってる最中、鍋の中を覗き込んだままのユンギ。


「具が多くて」


「もしかして少ない派でした？」


「いやむしろ逆、玉子入ってるとか…分かってるじゃん」


全然私の方を見ないで答えるその姿と発言からして、随分トッポッキをお気に召したと分かる。
しかもチーズって言い出したのはユンギの方だ。
総じて声をかけて正解だった、という事だ。

大きめの器に盛り付けてその上から溶けたチーズをかけた物をダイニングテーブルの上に置いたのは私。
その時ユンギが何をしていたかというと


「飲める？」


と言って焼酎の瓶を翳して見せてきた。
それはもう、願ったり叶ったり。


「飲めますとも」


意図しない遅めの晩酌が幕を開けた。
しかもユンギと共に。

ユンギが静かに行儀良く'いただきます'と言うのを知っていたから、今回は同じタイミングで言えた。
その後でお互いに焼酎を注ぎ合って


「はい、お疲れ」


ユンギの軽い労いの言葉と共に、コップ同士が軽い音を立てて鳴った直後ぐっと飲み干す。
顎が上がったらユンギの白い首にしっかりと喉仏が浮き出ていて、男らしさを感じた。


一口一口遠慮なく豪快に食べていくユンギは、途中から焼酎ではなくウイスキーなんて飲み始めて度肝を抜かれた。


「なんですかその度数！」


「なんでも何もそんな量飲まないから大した事ないよ」


いや大した事あるでしょ。
怖い発言をあっけらかんと言い放って手酌で。

一方の私はお酒は好きだけれど、ウイスキーなんかとてもじゃないけれど飲んだ事はない。
多分飲む事は不可能。
何故かって、どちらかと言うと"下戸"だからだ。

だから今現在焼酎何杯飲んだかなって思い返そうとしても、頭がふわふわして考えられない。
無意味な数字が行ったり来たりするだけ。

それでもまだコップに残る焼酎を飲んでしまうのは、多分、今この場がやけに楽しいからだ。
明日が仕事だなんて事が、とっくに頭の中から消し飛ぶくらいに。

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